Ang fiscal stress index ay naglalarawan ng kakayahan ng isang lokalidad na makabuo ng karagdagang mga lokal na kita mula sa kasalukuyang base ng buwis nito kaugnay sa iba pang bahagi ng komonwelt. Ang tatlong sangkap ay:
- Kapasidad ng kita per capita (ang teoretikal na kakayahan ng isang lokalidad na itaas ang kita)
- Pagsisikap sa kita (ang halaga ng teoretikal na kapasidad ng kita na aktwal na kinokolekta ng lokalidad sa pamamagitan ng mga buwis at bayarin)
- Median na kita ng sambahayan
Ang mga pangunahing gumagamit ng index na ito ay mga lokal na pamahalaan sa Virginia at iba't ibang ahensya ng estado, na gumagamit ng index upang tumulong sa paglalaan ng tulong ng estado.
