Limang proyekto sa 11 mga lokalidad ang nagbigay ng mga grant sa Virginia Telecommunications Initiative upang makatulong na kumonekta sa 11,700 tahanan, negosyo, at institusyong pangkomunidad

RICHMOND—Inihayag ngayon ni Gobernador Ralph Northam na ang mga Virginians na naninirahan at nagtatrabaho sa 11 mga lokalidad ay magkakaroon ng access sa high-speed internet salamat sa higit sa $29.6 milyon sa mga gawad na iginawad sa pamamagitan ng Virginia Telecommunication Initiative (VATI). Susuportahan ng pagpopondo ang limang proyekto, na nagkokonekta ng higit sa 11,700 na mga sambahayan, negosyo, at anchor na institusyon sa serbisyo ng broadband, at nakikinabang sa mahigit $34 milyon sa pribado at lokal na pamumuhunan.

Pinangangasiwaan ng Department of Housing and Community Development (DHCD), ang VATI ay nagbibigay ng naka-target na pinansiyal na tulong upang palawigin ang serbisyo ng broadband sa mga lugar na kasalukuyang hindi naseserbisyuhan ng isang provider. Sa kanyang badyet 2020 , gumawa si Gobernador Northam ng makasaysayang pamumuhunan na halos $50 milyon sa pagpopondo ng VATI. Ang kanyang iminungkahing badyet ay namumuhunan ng karagdagang $15 milyon sa taon ng pananalapi 2022 upang mapanatili ang makabuluhang antas ng pagpopondo na ito.

"Ngayon higit pa kaysa dati, dapat nating tiyakin na ang mga Virginians sa bawat bahagi ng ating Commonwealth ay may access sa maaasahan, mataas na bilis ng internet," sabi ni Gobernador Northam. "Sa pamamagitan ng mga gawad na ito, tutulungan namin na i-bridge ang digital divide sa mga hindi naseserbisyuhan na mga komunidad at magbibigay sa libu-libong sambahayan at negosyo ng mga koneksyon na kailangan nila para magtrabaho, matuto, at umunlad."

"Mula sa unang araw ng Administrasyon ng Northam, ang pagpapalawak ng broadband ay naging pangunahing priyoridad upang ikonekta ang aming mga hindi naseserbisyuhan na mga Virginian," sabi ng Kalihim ng Komersiyo at Kalakalan na si Brian Ball. “Ang mga gawad na ito ay magkokonekta ng higit sa 11,000 mga sambahayan, negosyo at community anchor sa high-speed internet, na magbibigay-daan sa kanila ng mahahalagang pagkakataon sa edukasyon, trabaho, at pangangalagang pangkalusugan."

Pinili ang mga proyekto sa pamamagitan ng isang mapagkumpitensyang proseso na sinusuri ang bawat proyekto para sa ipinakitang pangangailangan at benepisyo para sa komunidad, kahandaan at kapasidad ng aplikante, at ang gastos at pagkilos ng iminungkahing proyekto. Ang antas ng iginawad na pondo ay batay sa mga pangangailangan sa imprastraktura sa lugar ng proyekto.

Sa taong ito ng aplikasyon, nakatanggap ang VATI ng 45 mga aplikasyon mula sa 53 mga yunit ng lokal na pamahalaan na nakipagsosyo sa 26 mga tagapagbigay ng serbisyo sa internet, na humihiling ng higit sa $105 milyon sa pagpopondo. Ang limang proyektong inihayag ngayon ay ang unang round ng mga proyektong may mataas na ranggo. Ang mga proyektong ito ay alinman sa hindi naaapektuhan ng mga paunang parangal ng Phase I ng Rural Digital Opportunity Fund (RDOF) na Phase I ng Federal Communications Commission kamakailan o na-re-scope na ng aplikante upang alisin ang overlap sa mga lugar na pinondohan ng RDOF. Ang ikalawang round ng mga parangal ng natitirang mga proyektong may mataas na ranggo, kabilang ang mga muling saklaw at muling nasuri dahil sa epekto ng RDOF ay iaanunsyo gamit ang natitirang magagamit na pondo sa mga darating na buwan. Ang karagdagang impormasyon sa VATI ay makukuha dito.

Ang mga sumusunod na proyekto ay igagawad sa unang round ng 2021 VATI grant:

Botetourt County at Lumos
$1,364,337
Ang Botetourt County, sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa internet service provider na Lumos, ay magpapalawak ng broadband network nito sa county. Ang proyekto ay magdadala ng broadband na access sa 548 mga unit na magagamit, kabilang ang 30 mga negosyo, sa pamamagitan ng pagtatayo ng 59 milya ng fiber-optic cable.

Ang Cumberland Plateau Planning District Commission at Point Broadband
$16,285,217   
Cumberland Plateau Planning District Commission ay gagawa ng 1,312 milya ng fiber sa pamamagitan ng pakikipagsosyo sa Point Broadband. Kasama sa proyekto ang mga county ng Buchanan, Dickenson, Russell, at Tazewell at magbibigay ng access sa 8,335 mga unit na magagamit, kabilang ang 82 na mga negosyo. 

LENOWISCO Planning District Commission at Scott County Telephone Cooperative
$1,230,563
LENOWISCO Planning District Commission, sa pakikipagtulungan sa Scott County Telephone Cooperative, ay gagawa ng 73 milya ng fiber sa bilis ng gigabit sa Lee County, at magbibigay ng kabuuang access sa 679 unit ng Lee County}.

Ang Mecklenburg County at EMPOWER Broadband
$449,381
Mecklenburg County ay gagawa ng mahigit 22 milya ng fiber sa pakikipagtulungan sa EMPOWER Broadband. Ikokonekta ng proyekto 414 mga unit na magagamit sa broadband sa bilis ng gigabit, kabilang ang 12 mga negosyo.

Northern Neck Planning District Commission at All Points Broadband
$10,288,069.82
Ang Northern Neck Planning District Commission, sa pakikipagtulungan sa All Points Broadband, ay gagawa ng isang rehiyonal na network na magbibigay ng may kakayahang gigabit, fiber-to-the-home na broadband sa mga hindi naseserbisyuhan na lokasyon sa mga county ng King George, Northumberland, Richmond, at Westmoreland. Ang proyekto ay magbibigay ng access sa 1,767 kabuuang magagamit na mga unit, kabilang ang 31 mga negosyo.